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60岁独身作家照顾认知症母亲2年后濒临崩溃，决定送她到养老院
图源：FIFTYPLUS
59岁日本作家松浦晋也在2017年出版《妈妈，对不起！独身中年大叔的照护奋斗记》，记录照顾认知症母亲2年多的心路历程，在社会上引起广泛讨论。
在日本，这位作者被视为“男性照护先锋”。他以自己为例，鼓励男性照护者勇敢向他人求助、适时运用相关单位给予的照护资源，避免照护中出现的意外状况。
但没想到，母亲罹患认知症这件事彻底改变了他的生活。历经2年多的居家照护，松浦晋也在55岁时，决定将83岁、已属中重度认知症的母亲送进照护机构。“当时觉得，如果不这么办，我在各方面都撑不下去了。”
父亲因癌症病逝、弟弟与妹妹各自结婚成家，作为家中唯一未婚子女的松浦晋也便与母亲一起住在老家。他热爱工作，也曾经认为可以一直过着自由惬意的单身生活，直到有一天母亲告诉他，找不到家里的存折放在哪里了，他才开始发现，母亲好像有些不对劲。
“过去妈妈是十分活跃的人，平时参加合唱团、太极拳社团，生活过得十分快乐。但后来，她的日常生活逐渐发生改变，除了找不到东西之外，会忘记怎么整理家务、常常没关火让燃气干烧，过去那个干练、充满活力的母亲产生的变化，一下让我很难接受。”松浦晋也说。
在他的印象中，母亲过去也是年老祖父的主要照顾者，“我理所当然的认为照顾的责任在于家人，从没想过独自照顾老人会有什么困难，更别说向外界寻求帮助”。
母亲渐渐失去生活自理能力，也因为罹患认知症，母亲的性格和行为也发生了极大的变化，例如，我做了饭，她会大声地抱怨：“这饭这么难吃，我怎么吃的下”，母亲还会不停地电视购物，买回来堆在家里，在我扫地的时候，会唠叨，嫌我做得不好。”
很多认知症患者因为缺乏病识感，无法理解自己的症状，也不愿意就医或接受照顾。当松浦晋也提出要带母亲去医院就诊时，遭遇母亲的强烈抗拒，光是说服母亲就医就花了好一番功夫。
不堪照护压力，甚至想过“母亲死了就好了”
在长期照顾疲劳、压力、与母亲之间的紧张关系不断累积下，松浦晋也不仅罹患带状疱疹、更一度出现幻觉。“弟弟是第一个发现我状况不对的人，他告诉我可以申请政府提供的照护保险，也可以向地域支援中心的高龄服务窗口寻求帮助。”
在确诊认知症之后3个月，松浦晋也的母亲被诊断为“需照护等级1”，也就是一般理解出现障碍、部分生活中的必须活动（如厕、入浴）需他人协助。他申请了每周2次的居家服务，也让母亲前往日照中心接受照顾。
但又过了几个月，因为意外跌倒导致左肩脱臼的母亲，健康程度衰退为“需照护等级3”，必须24小时有人在旁照顾。松浦晋也因此无法再像往常一样工作、到外地出差，母亲身体不断恶化的状况也让他内心不断感到紧绷与烦躁，“光是处理母亲的失禁问题，就足以让人身心崩溃。”“当时状况严重到，我甚至开始出现‘如果母亲死了就好了’的念头”。
终于在某次返家准备做饭时，看到明明三餐按时吃饭的母亲，却嚷着肚子饿，然后把冷冻食品撒了一地时，忍不住理智线断裂而出手打了母亲。母亲不甘示弱地回击，力道却小得像打蚊子。
“长期累积的压力到了一个极点，我无法克制地大哭了起来。”冷静之后，他打电话向妹妹坦白一切，妹妹认为，哥哥的照护压力过大，再这样下去对妈妈和哥哥都不好，便把这个状况转告给联系过的护理员。
护理员将松浦晋也的母亲安置在短期照护机构的两周，让他得以稍获喘息，思考接下来如何安排。护理员和他说：“照护是很累的，对没有护理知识的你来说，已经很努力了”。松浦晋也说：“虽然这句安慰是应对认知症家属的标准说法，但当听到这句话，我真的发自内心的有被拯救的感觉。”
隔年一月，经过兄妹3人实地勘察选定地点后，松浦晋也决定将母亲送到照护机构。将母亲送走以后，内心愧疚，松浦晋也有好一段时间对什么事都提不起劲。后来因为先前无法工作造成收入中断，加上照顾母亲的种种花费，松浦晋也不得不恢复工作才能维持生活。
松浦晋也认为，如果可以更早发现母亲的异样、如果可以尽早求助就医，善加运用政府的照护资源，或许情况都会有所不同。
他也提到，大多数人面临照护家中长者时，往往都是缺乏经验的新手，也不知该如何求助。对于生活因此而产生的巨大转变、包括无法维持原本的工作与收入。若没有可以倚赖商量的对象，会带来庞大的精神压力。
无论是兄弟姐妹或是专业工作者，在照顾者与被照顾者之外，一定要有第三方的介入，防止意料之外的事发生。
特别对于男性照顾者而言，出于自尊心或责任感，难以开口向外界求助，若对于家事不熟悉，则又更增加日常照护的难度，“不知母亲平常穿什么款式的贴身衣物，最后还是由妹妹帮忙才解决。”
相较于女性，男性照护者多数不愿主动谈论家中的情况、也较容易拒绝向外求援或他人介入。松浦晋也到各地举办讲座，鼓励男人们要尽早认识到，照顾家人的职责和性别无关。
当他向养老机构咨询处说出自己的想法之后，对方告诉他，“这样你又能温柔地对待母亲了哦”。
想想确实如此，身心没有余裕的状态下，即使是很亲近的人，也很难保持体贴和温柔。如今，松浦晋也一周去探望母亲一次，有时母亲会说“想回家”，由于健康状况不允许，很难达成母亲的心愿。
松浦晋也以自身经历强调，面对照顾压力，千万不要一个人面对或是独力承担，而应该适时和身边的家人商量共同分摊责任、并寻求社会资源帮助，“不只是就医，向照护相关单位做咨询，可以更全面了解自己需要或可以使用哪些服务。”
他希望自己的前车之鉴，能够让有同样困扰的照顾者作为参考、长辈还健康者，也可以提早有心理准备、或提前了解有哪些服务资源。“长远地来说，每个人都应该意识到自己有一天可能会成为照顾者，或是被照顾者，多照顾自己身体健康、多关心周围的长辈，把握时间做想做的事是最重要的。”
来源：远见35网站、养老运营消消乐编辑
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